Flaschenpost verbindet Jahrhunderte: Vom antiken Geheimnis zur modernen Botschaft

Flaschenpost verbindet Jahrhunderte: Vom antiken Geheimnis zur modernen Botschaft

Flaschenposten überqueren seit Jahrhunderten die Ozeane – sie dienten der Erkundung ebenso wie der Spionage. Eine aktuelle Entdeckung zeigt, dass diese uralte Tradition bis heute lebendig ist. So schickte ein deutsches Paar 2015 eine Flasche auf die Reise in den Atlantik, Teil einer langen Geschichte, die bis zu antiken Seefahrern und berühmten Entdeckern zurückreicht.

Begonnen hat der Brauch bei frühen Seefahrervölkern wie den Griechen und Römern, die Flaschen nutzten, um Botschaften über die Wellen zu transportieren. Jahrhunderte später wurde Christoph Kolumbus zur ersten historisch belegten Persönlichkeit, die eine solche Flaschenpost verschickte: 1493 versiegelte er eine Nachricht, um seine Ankunft in Amerika zu dokumentieren.

Im 16. Jahrhundert nahmen diese treibenden Nachrichten eine düstere Wendung. Spione nutzten sie, um geheime Informationen auszutauschen – wer sie unbefugt öffnete, musste mit harter Bestrafung rechnen. Im 19. Jahrhundert erhielt die Methode dann eine wissenschaftliche Dimension.

Zwischen 1864 und 1936 setzte das Deutsche Hydrographische Institut rund 5.000 Flaschen aus, um Meeresströmungen zu erforschen. Noch umfangreicher war ein Projekt der Deutschen Seewarte, bei dem fast drei Millionen Flaschen in denselben Zeitraum ausgebracht wurden. Davon wurden jedoch nur 8.378 jemals gefunden und zurückgemeldet.

Erst kürzlich, am 23. Oktober 2015, bereicherten Jörg und Cornelia Wanke diese Tradition um ihre eigene Flasche. Sie warfen sie von der Star Flyer aus ins Meer, einem viermastigen Kreuzfahrtschiff auf der Route zwischen Madeira und Gran Canaria.

Die Flasche der Wankes reiht sich ein in ein riesiges, verstreutes Archiv von Botschaften, die auf See verloren gingen oder wieder auftauchten. Während die meisten unbemerkt treiben, halfen einige – wie jene der Forscher des 19. Jahrhunderts – dabei, die Strömungen der Weltmeere zu kartieren. Noch heute verbinden diese schlichten Behälter Menschen über Zeit und Distanz hinweg.