Vom Hochzeitsfest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Katarzyna Wirth
Vom Hochzeitsfest zum Weltereignis: Die Geschichte des Oktoberfests
Das Oktoberfest – vom königlichen Hochzeitsfest zum größten Bierfest der Welt
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Seit über 200 Jahren zieht das Oktoberfest, das größte Bierfest der Welt, Besucher nach München. Was 1810 als Feier zur königlichen Hochzeit begann, ist heute eine globale Tradition – eine Mischung aus Bierzelten, bayerischer Küche und ausgelassenen Umzügen. Jahr für Jahr strömen Millionen auf die Theresienwiese, um das farbenfrohe Spektakel mitzuerleben.
Die erste Auflage des Oktoberfests fand am 12. Oktober 1810 statt und markierte die Vermählung von Kronprinz Ludwig von Bayern mit Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen. Das fünftägige Fest bot Pferderennen, Musik und Tanz – ein bescheidenes Ereignis im Vergleich zur heutigen Pracht. Mit den Jahren wuchs es zu einem großangelegten Volksfest mit Bierhallen, Fahrgeschäften und Trachtenkultur heran.
Heute dauert das Oktoberfest 16 bis 18 Tage, beginnt Ende September und endet Anfang Oktober. Den Auftakt bildet die feierliche Fassanstich-Zeremonie, bei der Münchens Oberbürgermeister das Fest offiziell eröffnet. Während aus den frühen Jahren kaum genaue Besucherzahlen überliefert sind, zeigen Aufzeichnungen, dass das größte Zelt 1910 bereits 12.000 Gäste fasste und 12.000 Hektoliter Bier ausschenkte. In den 1970er-Jahren stieg die Besucherzahl auf über eine halbe Million, und in jüngster Zeit wurden noch größere Rekorde verzeichnet: 6,5 Millionen Gäste im Jahr 2025 und sogar 7,2 Millionen im Rekordjahr 2023.
Trotz seiner langen Geschichte fiel das Oktoberfest bisher nur 24 Mal aus – meist wegen Kriege oder Choleraepidemien. Im Münchner Stadtarchiv lagern seltene Fotografien vergangener Feste, die einen Einblick in die Entwicklung des Events geben. Heute ist es eine lebendige Mischung aus Bier, Musik und bayerischer Lebensart, die Gäste aus aller Welt anzieht.
Das Oktoberfest wächst weiter und verbindet jahrhundertealte Bräuche mit moderner Festkultur. Mit seinem einzigartigen Mix aus Bier, kulinarischen Köstlichkeiten und Unterhaltung hat es sich als kulturelles Wahrzeichen etabliert. Als eines der prägendsten Ereignisse Münchens lockt es Jahr für Jahr Millionen Besucher in die bayerische Metropole.
