Wie eine griechische Gastarbeiterin 1973 die Lohnungerechtigkeit bei Hella herausforderte
Blanka Jessel
Wie eine griechische Gastarbeiterin 1973 die Lohnungerechtigkeit bei Hella herausforderte
In Deutschland entwickelt sich langsam eine Erinnerungskultur an die Kämpfe der Gastarbeiterinnen und Gastarbeiter. Eine der zentralen Figuren dieser Bewegung ist Irina Vavitsa, eine 76-jährige ehemalige griechische Gastarbeiterin, die 1971 ins Land kam. Ihre Geschichte steht exemplarisch für die Herausforderungen, mit denen migrantische Arbeitskräfte im Nachkriegsdeutschland konfrontiert waren.
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Kurz nach ihrer Ankunft begann Vavitsa bei Hella, einem Automobilzulieferer in Lippstadt, zu arbeiten. Sie lebte in Baracken, die einst während der NS-Zeit Zwangsarbeiter beherbergt hatten. Als ungelernte Arbeitskraft verdiente sie für dieselbe Tätigkeit weniger als ihre deutschen Kolleginnen und Kollegen. Migrantinnen in der Fabrik waren noch stärker benachteiligt: Sie erhielten niedrigere Löhne als sowohl deutsche Beschäftigte als auch männliche migrantische Arbeitskräfte.
1973 verschärfte die Ölkrise die bestehenden Lohnungleichheiten. Vavitsa und ihre Arbeitskolleginnen und -kollegen traten in den Streik und forderten eine gerechte Behandlung. Der dreitägige Protest endete mit einem Erfolg – die Arbeiter erreichten eine Lohnerhöhung von 50 Pfennig pro Stunde. Die Aktion zeigte zudem die Kraft der Solidarität zwischen Beschäftigten aller Nationalitäten.
Der Streik hatte nachhaltige Auswirkungen: Er trug dazu bei, migrantische Arbeitskräfte in die IG Metall zu integrieren, und stärkte ihre Position innerhalb der Arbeiterbewegung. Bis heute ist Vavitsa in der Gewerkschaft aktiv.
Der Streik bei Hella markierte einen Wendepunkt für migrantische Arbeitskräfte in Deutschland. Er verbesserte nicht nur die Löhne, sondern demonstrierte auch die Bedeutung von Einheit über nationale Grenzen hinweg. Durch ihr anhaltendes Engagement in der IG Metall hält Vavitsa die Erinnerung an diese Kämpfe wach.
