Kirchenaustritte in NRW sinken – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Susanne Bachmann
Kirchenaustritte in NRW leicht gesunken - Kirchenaustritte in NRW sinken – doch die katholische Kirche schrumpft weiter
Weniger Katholiken treten in Nordrhein-Westfalen formal aus der Kirche aus
In Nordrhein-Westfalen haben im Jahr 2025 weniger Menschen offiziell die katholische Kirche verlassen als in den Vorjahren. Die neuen Zahlen zeigen einen Rückgang der Austritte, während gleichzeitig leichte Zuwächse bei Erwachsenentaufen und Gottesdienstbesuchen zu verzeichnen sind. Dennoch schrumpft die Gesamtzahl der Katholiken in der Region weiter.
Im Jahr 2025 verließen 84.440 Menschen die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen – nach 86.946 im Jahr 2024. Zusammen mit den Austritten aus der evangelischen Kirche sank die Gesamtzahl der Kirchenaustritte im gleichen Zeitraum von 160.469 auf 152.783. Trotz dieses Rückgangs verringerte sich die Zahl der Katholiken in der Region von 5,8 Millionen auf 5,6 Millionen.
Das Erzbistum Köln verwies auf einige ermutigende Anzeichen. Generalvikar Guido Assmann hob eine Zunahme der Gottesdienstbesuche und Erwachsenentaufen hervor und bezeichnete die Entwicklung als Grund für "vorsichtigen Optimismus". Doch nicht alle Fachleute teilen diese Einschätzung.
Der Kanonrechtsexperte Thomas Schüller wies die positiven Trends als oberflächlich zurück. Er argumentierte, dass tiefgreifendere Probleme – wie das wachsende Misstrauen gegenüber der Kirchenführung – weiterhin ungelöst blieben.
Die aktuellen Daten deuten auf eine Verlangsamung der Austrittswelle hin, doch die katholische Kirche in Nordrhein-Westfalen steht weiterhin vor einem langfristigen Mitgliederschwund. Zwar verzeichnen Gottesdienstbesuche und Taufen leichte Steigerungen, doch die Gesamtzahl der Gläubigen geht weiter zurück. Die Diskussion, ob diese Veränderungen echten Fortschritt bedeuten oder lediglich vorübergehende Schwankungen sind, bleibt offen.
